La création d’un herbier est un moyen efficace de se rapprocher de la nature, de documenter la diversité des plantes et d’acquérir une compréhension pratique de l’écosystème local. Traditionnellement, les herbiers sont des collections de spécimens de plantes conservés, soigneusement pressés et étiquetés pour capturer un large éventail de détails botaniques. Ces collections jouent un rôle essentiel dans la botanique et la science des plantes depuis des siècles, permettant aux chercheurs d’étudier les espèces végétales, de suivre les changements environnementaux et de conserver des informations sur le monde naturel.

Mais l’herbier n’est pas réservé aux scientifiques.

Pour les passionnés de nature, les amateurs et même les étudiants, un herbier personnel est une invitation à en apprendre davantage sur les plantes qui nous entourent, que ce soit dans le jardin, dans un parc voisin ou dans un champ.

J’ai eu envie de créer mon propre herbier lorsque j’ai commencé à m’intéresser à l’herboristerie et à la permaculture.

J’ai réalisé que pour vraiment comprendre les plantes, j’avais besoin d’une ressource qui combine à la fois l’identification et les utilisations pratiques en un seul endroit – un guide qui pourrait évoluer au fil du temps et m’aider non seulement à reconnaître les plantes, mais aussi à comprendre comment les utiliser pour leurs bienfaits culinaires et médicinaux.

Dans ce blog, je vous expliquerai comment commencer à créer votre propre herbier, en réunissant les mondes de la botanique et de la connaissance pratique des plantes.

Qu’est-ce qu’un herbier ?

Pour moi, la création d’un herbier était un moyen de documenter et d’explorer les plantes comestibles locales, y compris certaines plantes que nous considérerions comme des mauvaises herbes !

J’ai adoré l’idée d’enregistrer non seulement les caractéristiques physiques de la plante, mais aussi l’endroit où je l’ai trouvée, la saison et les autres usages culinaires ou médicinaux qu’elle peut avoir. Cette pratique m’a permis d’approfondir ma compréhension de chaque espèce et de son rôle dans l’environnement.

Pour chaque plante que je cueille, je note certains détails spécifiques comme :

• son nom botanique
• son lieu de collecte
• sa date de collecte
• d’autres notes écologiques telles que les espèces apparentées, les endroits où la plante préfère pousser et les régions dans lesquelles elle se trouve.

Un herbier peut être aussi simple ou aussi détaillé que vous le souhaitez, ce qui en fait une ressource précieuse pour toute personne passionnée par le monde naturel.

Herbier et Materia Medica : comprendre les différences

Lorsque j’ai commencé à constituer mon herbier, j’ai voulu combiner les informations botaniques et les utilisations pratiques, en créant un guide qui soit à la fois un herbier et une materia medica. Voici en quoi ces deux approches diffèrent :

1. Herbier: Un herbier est traditionnellement une collection de spécimens physiques de plantes, chacun étant conservé, pressé et étiqueté avec des détails sur les caractéristiques botaniques de la plante, le lieu de collecte et la date. Il est inestimable pour les botanistes et les amateurs de plantes, car il fournit un registre historique des espèces et aide à la taxonomie et à l’étude de la diversité des plantes.
   
2. Materia Medica: Par opposition, une materia medica se concentre sur les usages médicinaux et thérapeutiques des plantes. Au lieu de presser les plantes, il s’agit d’une ressource écrite qui explique en détail comment les plantes peuvent être utilisées pour la santé, y compris des informations sur les dosages, les préparations et les propriétés curatives. Ce type de collection est souvent utilisé par les herboristes et les adeptes de la médecine traditionnelle.

La combinaison de ces éléments dans mon herbier m’a permis d’avoir une vision plus globale : non seulement j’ai appris à identifier les plantes, mais j’ai aussi commencé à comprendre ce qui se passait dans le monde de la médecine traditionnelle, ainsi que leurs rôles dans la permaculture, et même dans ma cuisine.

Pourquoi créer un herbier personnel ?

J’ai toujours été attirée par la compréhension des plantes qui m’entourent, mais la création d’un herbier m’a permis de plonger plus profondément dans les écosystèmes locaux et la diversité qui s’y trouve. Avec un herbier, je me suis sentie plus à même d’apprendre et de documenter sans avoir besoin d’une formation formelle en biologie ou en sciences.

La constitution d’un herbier personnel présente de nombreux avantages :

• Apprendre à connaître les plantes et les écosystèmes locaux: c’est un moyen pratique de comprendre son environnement, en apprenant non seulement le nom des plantes, mais aussi leur mode de croissance, leur habitat et leur utilisation.
• Un moyen pratique de se rapprocher de la nature: la collecte, l’observation et la conservation de spécimens de plantes ont quelque chose de fondamental. Cela permet d’approfondir le sentiment d’appartenance au monde naturel.
• Préservation des spécimens à des fins de référence: vous aurez une trace visuelle et physique des plantes que vous rencontrez, ce qui est utile si vous vous intéressez à la cueillette, au jardinage ou à la botanique.
• Utilisations éducatives: Que ce soit pour l’étude personnelle, le partage des connaissances avec les enfants ou même l’enseignement, un herbier est un outil éducatif fantastique.

Types d’herbiers

Il existe différentes façons de créer un herbier, chacune ayant ses propres avantages en fonction de vos intérêts et de vos besoins.

• Herbiers de terrain: petites collections portables qui permettent de presser et de conserver les plantes directement dans la nature. Ils sont parfaits pour les excursions rapides.
• Herbiers numériques: Pour ceux qui préfèrent ne pas presser de plantes physiques, photographier des plantes et les organiser dans une base de données numérique permet de les rendre accessibles et de les partager facilement.
• Herbiers d’intérieur ou de jardin: Idéal pour les amateurs qui souhaitent documenter les plantes de leur propre jardin ou de leur région. Ces herbiers sont faciles à entretenir et constituent une belle addition à toute maison.

Guide étape par étape pour la création d’un herbier

Étape 1 : Choix d’un thème

Pour commencer, décidez du thème de votre herbier. Il peut s’agir de plantes fourragères, de plantes médicinales ou même de fleurs saisonnières. Le fait d’avoir un thème peut rendre votre herbier plus cohérent et vous donner une idée claire des plantes à rechercher.

Je note les éléments suivants dans mon herbier :

• Nom latin
• Saisons où l’on peut trouver la plante / période de l’année
• Parties comestibles
• Où la trouver / localisation
• Conseils utiles pour l’identification
• Utilisations médicinales
• Utilisations comestibles
• Plantes apparentées
• Techniques de récolte
• Recettes
• De l’espace supplémentaire pour dessiner et prendre des notes !

Étape 2 : Trouver des spécimens de manière éthique

Lors de la collecte de plantes, soyez attentif à l’environnement. Évitez la surexploitation et essayez de ne cueillir que dans des zones durables. Notez l’habitat et d’autres détails afin de pouvoir documenter votre spécimen avec précision.

Commencez par choisir des spécimens sains et frais. Placez chaque plante entre des feuilles de papier absorbant pour éviter que l’humidité ne l’endommage. Empilez-les dans une presse à plantes ou dans des livres lourds, en vérifiant l’avancée du séchage tous les deux ou trois jours et en remplaçant le papier pour éviter les moisissures. Dans deux à trois semaines, votre plante sera entièrement pressée et prête à être stockée.

Comment presser et conserver les herbes et les plantes

Temps et techniques de séchage

Le temps de séchage dépend de la teneur en eau et de l’épaisseur de la plante. En général, deux à quatre semaines suffisent pour la plupart des plantes. Gardez la presse dans un endroit chaud et sec pour accélérer le processus, et évitez les techniques de micro-ondes si vous voulez préserver les couleurs naturelles.

Conseils pour préserver la couleur et la structure

Choisissez des spécimens vibrants et sains pour aider à conserver les couleurs. Utilisez du papier sans acide pour éviter le jaunissement et évitez la lumière directe du soleil pendant le séchage. Pour un stockage à long terme, un endroit frais et sec est préférable, et un spray anti-UV peut aider à préserver les couleurs.

Plantes saisonnières à inclure dans votre herbier

Chaque saison apporte son lot de plantes uniques à découvrir. Au printemps, on récolte les fleurs précoces comme les violettes ou des plantes comme l’ortie ou l’ail des ours. En été, on peut cueillir de la menthe et de l’achillée, et en automne de la verge d’or ou encore de la sauge. L’ajout de plantes saisonnières permet non seulement de diversifier votre collection, mais aussi d’apprendre les rythmes de la nature.

Plantes locales que vous pouvez cueillir en toute sécurité et légalement

Avant de vous lancer dans la cueillette, renseignez-vous sur les réglementations locales afin de vous assurer que vous cueillez des plantes en toute légalité et dans le respect de l’éthique. Les pissenlits, les orties et le trèfle sont des plantes courantes et sûres. Faites toujours attention aux espèces protégées et n’oubliez pas de récolter de manière durable.

Conclusion

La création d’un herbier personnel est un voyage qui approfondit votre lien avec la nature et vous permet d’apprendre, d’explorer et de documenter le monde qui vous entoure. Qu’il s’agisse d’enrichissement personnel, d’utilisations pratiques ou de partage des connaissances avec la famille et les amis, un herbier est un projet gratifiant que vous pouvez continuer à développer au fil du temps. Commencez votre propre herbier dès aujourd’hui et laissez-le devenir une ressource précieuse pour vous et les générations futures.